石油为什么会以“桶”作为单位？这个问题要从19世纪中叶，美国宾夕法尼亚州石油工业刚开始兴起的时候讲起。
当时的场面，说好听点是热火朝天，说难听点就是一片混乱，要知道那个年代可没有现在这种标准化的油罐车和输油管道，大家能找到的容器，基本上就是身边能用的木桶。
这些木桶，原本的用途五花八门。有装威士忌的，有装咸鱼的，有装啤酒的，还有装糖、装鱼油什么的。你可以想象一下那个场景：油井边上，堆满了各种尺寸的木桶，人们手忙脚乱地把黑乎乎、黏糊糊的原油灌进这些桶里，然后用马车哼哧哼哧地拉走。
这种混乱带来的问题是显而易见的，那就是买家和卖家根本没法好好做生意。例如汤姆用的是装咸鱼的大桶，杰克用的是装威士忌的小桶，光是为了“一桶”到底是多少，人们就得扯上半天。在这种情况下，人们就迫切需要一个统一标准。
统一标准的诞生
当时，有一种比较常见的木桶，主要用于装酒或其他液态商品，这种桶被称为“Tierce”，在当时的计量体系里，其容量为42加仑（美制，下同），换算下来就是大约159升。
人们发现，这种桶的尺寸不大不小，在装满石油之后，两个人就能把它搬上马车，非常适合当时的运输条件。
于是在1866年的时候，业界大佬们坐在一起开了一次会，大家一合计，就定下了这个规矩：以后，咱们说“一桶石油”，就用这种42加仑的木桶来作为标准，随后这个标准很快得到了广泛的采纳，于是“桶”就成了石油世界里的标准单位。
时至今日，尽管我们早已不用木桶来运输石油，取而代之的是巨型油轮和各式各样的输油管道，但这个源于19世纪马车时代的单位，却被保留了下来。
一桶石油有多少公斤？
好了，说清楚了“桶”的来历，我们再来聊聊第二个问题：一桶石油到底有多重？
你可能会觉得，这不简单吗？一桶石油的体积是固定的，所以只要知道石油的密度，用体积乘以密度，不就算出来了吗？
没错，思路完全正确。但问题的关键在于，石油的密度不是一个固定值，因为不同区域开采出的石油，其密度也各不相同。
为什么会有这种差异呢？简单来讲，这是因为石油本质上是远古地球上的有机物（主要是浮游生物）经过复杂的地质变化形成的碳氢化合物的混合物，不同地区的地理环境、形成年代、埋藏深度都不同，导致最终生成的石油里，各种成分的比例千差万别。
那些“轻质原油”，它们分子链短，更容易流动，提炼起来也更容易，能产出更多的汽油、航空燃油等高价值产品，所以价格通常也更贵。而那些“重质原油”，它们分子链长，黏度大，流动性差，提炼成本高，能产出的高价值产品少，所以价格通常也便宜一些。
在石油行业里，衡量石油密度的指标叫作“API度”（API Gravity）。这个API度有点反直觉：API度越高，说明石油的密度越小，反之，API度越低，说明石油的密度越大。
具体来讲，API度大于31.1的，被称为“轻质原油”；介于22.3和31.1之间的，是“中质原油”；低于22.3的，就是“重质原油”了。
现在，我们有了体积（约159升）和衡量密度的标准（API度），就可以计算出一桶油的重量了。
API度的计算公式与水的密度直接相关，我们可以通过一个简化的公式来描述，即：一个物体与水对比的相对密度 = 141.5 / (API度 + 131.5)
众所周知，水的密度在常温下大约是1000公斤/立方米，也就是1公斤/升，据此我们就能计算出一桶油的重量了，例如：
对于轻质原油（比如API度为40的WTI原油）：
它的相对密度大约是 141.5 / (40 + 131.5) ≈ 0.825
这意味着，它的密度大约是水的0.825倍，也就是825公斤/立方米，也就是0.825公斤/升。
那么一桶（约159升）这种石油的重量就是：159升 × 0.825公斤/升 ≈ 131公斤。
对于重质原油（比如API度为20的委内瑞拉原油）：
它的相对密度大约是 141.5 / (20 + 131.5) ≈ 0.934
它的密度就是0.934公斤/升。
一桶这种石油的重量就是：159升 × 0.934公斤/升 ≈ 148公斤。
可以看到，同样是一“桶”石油，轻质的和重质的，重量能差出十几公斤，所以对于“一桶石油有多少公斤”这个问题，我们只能给出一个范围，一般来讲，一桶原油的重量大约在120公斤到150公斤之间，我们可以取一个中间值，即：一桶油的平均重量大约是135-140公斤。
值得一提的是，在国际石油交易中，除了“桶”，还有一个常用的计量单位：“吨”。因为石油的密度不同，所以“一吨石油是多少桶”也是一个浮动值。
通常情况下，国际上会用一个大概的换算系数，比如7.33桶/吨，但这只是一个用于粗略估算的平均值。在精确的交易和运输中，还是要根据特定油品的API度进行计算。
总结一下
综上所述，“桶”这个单位，其实是一个历史的产物，它源于19世纪中叶美国宾夕法尼亚石油工业兴起时期的混乱与探索，最终，一个被称为“Tierce”的42加仑木桶，因其大小适中、便于运输而成为了行业标准，并一直沿用至今。它代表的不是一个物理的桶，而是一个容量为42加仑（约159升）的、标准化的计量单位。
而一桶石油的重量，则不是一个固定的数值，它取决于石油的API度，API度越高，石油越轻，API度越低，石油越重。总的来讲，一桶石油的重量通常在120公斤到150公斤之间浮动，平均来说，大约是135-140公斤。
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